Per la maggior parte delle persone, volare è un’esperienza piacevole legata a emozionanti vacanze. Purtroppo, non tutti lo vedono così. Lavorando come assistente di volo da anni, Shelia Fredrick è abituata a situazioni complicate con i passeggeri.
Tuttavia, non si sarebbe mai aspettata di vedere qualcosa di sconvolgente. Ma durante il volo da Seattle a San Francisco, è esattamente ciò che è accaduto.
A bordo dell’aereo, ha notato qualcosa di particolarmente strano: una ragazza bionda con abiti usurati seduta accanto a un uomo anziano vestito elegantemente. Passando accanto a loro, Shelia ha notato lo sguardo che la ragazza le ha lanciato. Ha sentito quel sguardo penetrarla profondamente, dandole un senso di urgenza.
“Ho avuto una sensazione abbastanza strana riguardo a quella ragazza. Ho sentito che c’era un problema. Il fatto che la ragazza fosse così mal vestita rispetto all’uomo era il primo segno”, ha pensato Sheila. Troppa differenza, ha pensato.
Ha deciso di cercare di parlare con l’uomo, ma lui è diventato molto difensivo. Shelia ha cominciato a pensare che ci fosse qualcosa di sbagliato.
“All’inizio ho avuto la sensazione che qualcosa non andasse. Era molto più anziano della ragazza seduta accanto a lui e reagiva violentemente a ogni movimento intorno a lui. Sono felice di essere intervenuta rapidamente e di aver salvato una vita.”
Dopo un po’, è andata al bagno e ha messo una penna e carta. Sperava che la ragazza li avrebbe usati se avesse bisogno di aiuto.
Passando di nuovo accanto alla ragazza, Shelia le ha fatto un cenno di andare al bagno. La ragazza si è alzata ed è andata al bagno.
Sheila è tornata e ha scoperto una nota che diceva: “Ho bisogno di aiuto”.
Ha immediatamente chiamato le autorità. All’atterraggio dell’aereo, la polizia era pronta ad arrestare l’uomo.
Hanno scoperto che questa ragazza di 14 anni era una vittima della tratta di esseri umani. Era stata rapita solo due mesi prima.
Nancy Rivard, un’ex assistente di volo, ha fondato l’organizzazione Airline Ambassadors International. Addestrano gli assistenti di volo a riconoscere i segni della tratta di esseri umani.
Dopo che Shelia ha scoperto questa ragazza, ha ricevuto da loro un addestramento per aiutarla a riconoscere meglio questi segni in futuro.
